PEZENAS
Pézenas, sur les chemins du temps et des talents
Bienvenue dans cette charmante cité héraultaise, une ville haute en couleurs sur bien des aspects, qui joue de son âme d’artiste, donnant naissance à des moments de fêtes et de spectacles. Pézenas semble avoir été dessinée par des artistes et animée par des poètes. Ici, chaque pierre renferme un secret, chaque rue s’inscrit entre patrimoine et traditions populaires. Pézenas, c’est un amour profond de l’histoire, transmis dès l’enfance, célébré à chaque coin de rue, et qui trouve son apogée lors des Journées du Patrimoine.
Découvrir l’architecture qui raconte l’histoire de Pézenas
Pézenas dévoile une grande richesse architecturale, tantôt élégante, tantôt exubérante. Un décor foisonnant qui se révèle à ceux qui prennent le temps d’observer. Impossible de manquer les hôtels particuliers, symboles d’un passé prospère. L’Hôtel Lacoste, sans doute le plus emblématique, présente un escalier monumental, l’un des plus beaux escaliers à volée de Pézenas et de magnifiques galeries à voûtes gothiques.
Sur les façades, les plus curieux auront remarqué la présence de mascarons. Plus de cent visages de pierre, parfois grotesques, parfois énigmatiques, ornent les façades. Une galerie de regards figés dans le temps, coiffés d’improbables chapeaux de pierre, veillant sur les passants avec un brin de malice.
Héritages d’une créativité et de savoir-faire, la ville est aussi parée de ferronneries ouvragées, de portes anciennes qui racontent mille vies, et de façades colorées, aux volets patinés par le soleil et aux enseignes peintes. Pézenas est une ville qui joue avec les formes, les matières et les couleurs : un tableau vivant à ciel ouvert.
Deux esprits farceurs au cœur de la ville : Molière & Boby Lapointe
À Pézenas, l’humour est une tradition sérieuse. C’est ici que Molière affûta son verbe et son regard. Le jeune Jean-Baptiste Poquelin y trouva l’inspiration, observant les travers des hommes dans le fauteuil du barbier Gély, témoin muet de son éveil artistique. À Pézenas, plusieurs statues lui rendent hommage, mais c’est dans l’atmosphère même de la ville que son esprit semble encore flotter. Marcel Pagnol le disait si bien : « Si Jean-Baptiste Poquelin est né à Paris, Molière est né à Pézenas. »
Quelques siècles plus tard, un autre joyeux trublion a marqué les lieux : Boby Lapointe, poète des calembours et génie des jeux de mots. Chaque mois d’avril, Pézenas lui consacre un festival joyeux, avec son inimitable concours de marinières. Un musée retrace son univers tendre et fou, à son image.
Et sur le Cours Jean Jaurès, les empreintes de comédiens célèbres – Michel Galabru, Claude Brasseur, Pierre Niney… – jalonnent le sol, comme une allée des artistes à la française.
Pézenas régale aussi les papilles !
Les petits pâtés de Pézenas, aux notes sucrées-salées inattendues, font le bonheur des gourmands depuis le XVIIIe siècle. Une bouchée et c’est tout un pan d’histoire qui se dévoile. Si la légende locale raconte que c’est un hindou qui a rapporté la recette des petits pâtés, cette dernière viendrait plutôt d’Ecosse. Les becs sucrés fondront de plaisir devant les berlingots, délicats bonbons colorés, qui laissent sur la langue des souvenirs d’enfance ensoleillés.
Le saviez-vous ?
Ici les traditions rassemblent ! Il est un symbole à Pézenas qui fait vibrer toutes les générations : le Poulain de Pézenas. Ce drôle d’animal, à la carcasse de bois et à l’âme festive, est de sortie à chaque Carnaval, porté par neuf hommes, suivi par toute une foule en liesse. La musique du Poulain résonne dans les ruelles et, comme on dit ici, « les gens ont des fourmis dans les pieds ».
D’autres centres historiques à visiter :
PAMIERS
Au pied des Pyrénées, en Ariège, la ville natale de Gabriel Fauré, compositeur français émérite de la fin du 19e, fut aussi une cité épiscopale majeure. Aujourd’hui, on remarque vite ses trois clochers qui lui valent son surnom, avant de se glisser entre les ruelles en pierre rouge de cette ville historique, symbole de son esprit sud-ouest.
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BEAUCAIRE
Entre Provence et Camargue, cette belle cité méridionale partage ses traditions et ses légendes comme celle du Drac, dont la statue trône sur l’agréable Place de la République. On y passe un moment en terrasse avant de partir en balade dans les rues de la ville et monter admirer le panorama sur le Rhône depuis la forteresse.
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VIVIERS
Peut-il exister un point commun entre une cité épiscopale et une cité ouvrière ? Viviers, en Ardèche, réunit ces deux facettes de son histoire passionnante, à découvrir entre quartier bas au bord du Rhône et quartier canonial sur les hauteurs.
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LA RÉOLE
En guise de mise en bouche, son marché qui fut élu « Plus beau marché de France » ! Puis on explore ce remarquable centre ancien situé en surplomb de la Garonne : ferronneries, façades ouvragées, bâti médiéval végétalisé… Tout dégage un charme fou.
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JONZAC
Rendez-vous sous le porche du superbe châtelet pour débuter la visite de ce centre ancien remarquable, qui nous fait serpenter tant entre les pierres que sur l’eau. Vous êtes plutôt team « escapade pavée » ou « échappée en barque » ?
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BESANÇON
Dans cette ville où le temps a fait sa si belle œuvre, on aime prolonger l’instant : pour profiter de la vue depuis la Citadelle, admirer tous les détails de l’incroyable horloge astronomique, ou traverser les époques en flânant du quai Vauban aux œuvres de street art qui habillent la ville.
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LA CHARITÉ-SUR-LOIRE
Si la ville est surnommée la Cité du Mot avec ses nombreuses citations visibles dans le centre ancien, c’est à vous d’explorer les lieux pour écrire votre page de l’histoire : nouveau chapitre depuis le Prieuré Notre-Dame classé au Patrimoine mondial de l’Unesco ou depuis l‘île du Faubourg sur la Loire ?
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LAON
Entre terre et ciel, Laon nous fait voyager des souterrains au sommet de sa remarquable cathédrale. À vous les « grimpettes », comme on dit là-bas pour désigner les chemins qui relient ville haute et ville basse. Parfait pour s’échauffer avant de longer les remparts !
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CAYENNE (GUYANE)
Dans cette ville remarquable de Guyane française, les couleurs chatoient intensément, les saveurs aussi ! L’histoire de la ville s’écrit à travers l’architecture de ses différents monuments et on ne se lasse pas de l’observer, notamment depuis le Fort Cépérou qui trône au coeur de la ville.
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Saint-Pierre de la martinique
Sur un ponton face à l’océan, dans les rues bordées de maisons créoles, dans les ruines héritées de la dernière éruption… À Saint-Pierre, tous les regards mènent à la Montagne Pelée. Le volcan veille tandis que la ville vibre de son histoire et de ses traditions.
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SAINT-GILLES-DU-GARD
Réputée pour son abbatiale, joyau roman édifié il y a 900 ans, la ville se distingue aussi pour son art de vivre : au bord du canal du Rhône à Sète ou au coeur des arènes, chaque moment enveloppe les visiteurs tantôt avec douceur, tantôt avec ferveur.
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